USA Best of the rockies

REISDUUR 16 dagen/14 nachten - 22690
 verblijf in het Yellowstone National Park
 tocht per jetboat op de machtige Coloradorivier
 prachtige treinrit van Durango naar Silverton

PROGRAMMA
 Dag 1 Brussel - Denver   
Vertrek per lijnvlucht vanuit Brussel naar Denver. Bij aankomst transfer naar het Curtis Hotel Downtown ***.

 Dag 2 Denver - Rocky Mountains - Cheyenne  Ontbijt
Vertrek naar het Rocky Mountain National Park. Dit berglandschap dat meer dan 70 bergen van 3.500 m hoogte en hoger telt, is ronduit indrukwekkend.
Geniet ten volle van de majestueuze berggezichten tijdens een rit door het park.
Verder naar Cheyenne, de hoofdstad van de staat Wyoming die de naam draagt van een van de bekendste indianenstammen ooit. Overnachting in het Little American Resort ***⁺.


 Dag 3 Cheyenne - Mount Rushmore - Keystone  Ontbijt
Bezoek aan Fort Laramie, dit was een belangrijke 19de-eeuwse handelspost.
Verder maakt u eerst kennis met de ogenschijnlijk eindeloze prairie. Aan de horizon verschijnen er granieten heuvels, de Black Hills. Deze bergketen bevat een aantal van de meestbezochte attracties in de staat, waaronder het Mount Rushmore National Memorial. Dit indrukwekkende beeldhouwwerk bestaat uit de gezichten van vier van de beroemdste presidenten: George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln en Theodore Roosevelt. Hun hoofden zijn hier op grootse wijze uit de rotsen uitgehakt. De neuzen alleen al zijn 6 m lang, de gezichten 18 m hoog. De uitkijkterrassen bieden u een schitterend uitzicht over dit vernuftig staaltje techniek. Overnachting in Mt Rushmore's Whitehouse Resort*** gelegen in het gezellige stadje Keystone.


 Dag 4 Keystone - Badlands - Keystone  Ontbijt
Vandaag naar het Badlands National Park. De indianen en Franse pelsjagers noemden het gebied reeds 'bad land' of slecht land vanwege de diepe kloven, de steile heuvelruggen en de grillige toppen en spitsen. Het nu kale gebied was nochtans ooit een vlakke binnenzee. Later veranderde het in moerasgebied, waar vele voorlopers van de huidige diersoorten leefden. Rit doorheen het park met stops bij de verschillende uitzichtpunten. Hierna bezoek aan het Custer State Park, bekend om zijn prachtige landschappen en grote kuddes buffalo's.

 Dag 5 Keystone - Big Horn Mountains - Cody  Ontbijt
Vertrek naar het het Black Hills National Forest, een gebied dat vooral uit dichtbeboste pijnboombossen en vreemdgevormde granieten heuvels bestaat. Door het Bighorn National Forest gaat het dan verder naar Cody, een typisch westernstadje dat ook wel de Rodeo Capital of the World wordt genoemd. Het werd gesticht door William F. Cody, beter bekend als Buffalo Bill. Overnachting in de Holiday Inn***.


 Dag 6 Cody - Yellowstone  Ontbijt
In de voormiddag bezoek aan het Buffalo Bill Historical Center dat bestaat uit vier musea: het Buffalo Bill Museum belicht het leven van Buffalo Bill, in de Whitney Gallery of Western Art vindt u werken van schilders uit het Westen, het Plains Indian Museum geeft een beeld van de verschillende indianenstammen die in het gebied leefden en in het Winchester Gun Museum krijgt u historische vuurwapens te zien. Vandaag vertrek naar een van de hoogtepunten van deze rondreis: het Yellowstone National Park. Dit is het oudste nationale park van de VS. Het kreeg reeds in 1872 deze status. De meest opmerkelijke natuurwonderen hier zijn de warmwaterbronnen en de geisers die met tussenpozen stoom de lucht inblazen en daarmee 's werelds grootste geiserbassin vormen. Tijdens uw verblijf in het park hebt u een grote kans om wilde dieren te zien zoals elanden, bizons, reeλn en misschien zelfs een beer. Bezoek aan het gebied van de Mammoth Hot Springs, waar u travertijnterrassen en warmwaterbronnen zult terugvinden. Een wandeling hier geeft u de kans om deze fenomenen van dichtbij te bekijken. Overnachting in Mammoth Hot Springs Hotel***, gelegen in het noorden van park.

 Dag 7 Yellowstone  Ontbijt
Verdere ontdekking van dit prachtige park. De Grand Canyon van Yellowstone is een ravijn dat door de rivier de Yellowstone in het gele gesteente werd uitgeslepen. Het is trouwens aan dit gele gesteente dat het park zijn naam dankt. Uitzichtpunten geven een prachtig uitzicht op deze canyon en een wandeling in de omgeving mag zeker niet ontbreken. Verder naar de Old Faithful, de meest betrouwbare geiser van het park want deze spuit met tussenpozen van ongeveer 70 minuten stoom tot 39 m hoog de lucht in. Daarna gaat het naar Lake Yellowstone voor de overnachting in het Lake Yellowstone hotel & Cabins***.

 Dag 8 Yellowstone - Jackson  Ontbijt-Avondmaal
U verlaat het Yellowstone National Park en rijdt bijna onmiddellijk een volgend park binnen: het Grand Teton National Park. Dit park bestaat uit twee delen. In het oosten bevindt zich Jackson Hole, een breed dal dat wordt doorsneden door de kronkelende rivier de Snake. In het westen bevindt zich het steile Tetongebergte met de Grand Teton als hoogste punt (4.197 m). Overal in het park kunt u van prachtige uitzichten genieten op de met sneeuw bedekte toppen van deze bergketen. U eindigt de dag in Jackson, een populair toeristenstadje aan het meest zuidelijke punt van Jackson Hole. 's Avonds beleeft u een typisch 'cowboy'-avontuur wanneer u per huifkar naar een echte wild west barbecue wordt gebracht. U verblijft in de Snow King Resort ***.

 Dag 9 Jackson - Salt Lake City  Ontbijt
Vrije tijd tot het vertrek naar Salt Lake City, de hoofdstad van de mormonen. Bij aankomst stadsrondrit met onder meer het Capitool, Temple Square en het Tabernakel. Overnachting in hotel Red Lion Downtown***.

 Dag 10 Salt Lake City - Canyonlands - Moab  Ontbijt
Door bossen en woestijngebied gaat het vandaag naar Moab. In de namiddag bezoek aan het Canyonlands National Park. Dit park is voor velen het meest afwisselende nationale park van het Zuidwesten. Het bestaat uit drie afzonderlijke delen: de Needles Section, de Maze Section en de Island-in-the-Sky Section. Het bezoek beperkt zich tot ιιn deel van het park, de Island-in-the-Sky Section. Dit plateau wordt aan de ene kant begrensd door de Coloradorivier en aan de andere kant door de Greenrivier en is slechts door een smalle richel verbonden met het vasteland. Langs de panoramische route zijn er talrijke uitkijkpunten die telkens een ander schitterend vergezicht bieden op de duizelingwekkende canyon. De komende 2 nachten verblijft u in het sympathieke stadje Moab in de Ramada Inn***.

 Dag 11 Moab - Arches - Moab  Ontbijt
Vroeg vertrek voor een bezoek aan het Arches National Park. Het spectaculaire en unieke landschap van dit park bestaat uit meer dan 2.000 rotsbogen en andere vreemde rotsformaties. Laat u betoveren door de Delicate Arch, de mooiste en meest gefotografeerde rotsboog van het park. In de namiddag ontdekt u per jetboat de machtige Coloradorivier.

 Dag 12 Moab - Mesa Verde - Durango   Ontbijt
Rit van Moab naar het Mesa Verde National Park dat door de Unesco op de werelderfgoedlijst werd geplaatst. 'Mesa verde' is Spaans voor 'groene tafelvlakte'. Dit park is uniek door de verscheidene goed bewaarde indiaanse dorpen die uitgehouwen werden uit de rotsen en die een mooi beeld geven van hoe de Anasazi-indianen ooit leefden. In de late namiddag verder naar Durango, een mooi westernstadje met een victoriaans centrum. U verblijft in hotel Holiday Inn *** dat een centrale ligging geniet.

 Dag 13 Durango - Silverton - Palisade  Ontbijt-Avondmaal
Durango was ten tijde van de goud- en zilverkoorts een belangrijke spoorwegstad, maar vandaag zijn het enkel toeristen die hier de trein nemen. De Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad wordt beschouwd als het mooiste spoorwegtraject van de VS. De antieke stoomtrein uit 1882 overbrugt een afstand van 72 km en rijdt een groot stuk langs de prachtige Animasrivier. De eindstop is het gezellige stadje Silverton, waar u de sfeer kunt opsnuiven van het oude Wilde Westen. Daarna verder naar het bij ons minder bekende Black Canyon of the Gunnison National Park. Nochtans is het landschap hier ronduit spectaculair. Meer dan 800 meter in de diepte ziet u de Gunnisonrivier stromen. Verder naar Palisade, in het hartje van Colorado's mooie wijnregio. Het hotel, Wine Country Inn, waar u zult overnachten is het eerste hotel in de regio gebouwd rond het thema wijn. Dit recente hotel in Victoriaanse stijl is mooi gelegen en bovendien omgeven door enkele wijngaarden. Tijdens een wijnreceptie kunt u proeven van de locale wijnen. Hotel Wine Country Inn ***.

 Dag 14 Palisade - Denver  Ontbijt
Geniet nog van de mooie omgeving van het hotel vooraleer te vertrekken richting Denver. Over een panoramische weg gaat het door de Glenwood Canyon en voorbij verschillende skistadjes, waarvan Vail het bekendste is. Aankomst in Denver waar u nog een beetje vrije tijd hebt. Overnachting in het Curtis Hotel Downtown ***.

 Dag 15 Denver - Brussel  Ontbijt
Transfer naar de luchthaven. Vertrek per lijnvlucht naar Brussel.


 Dag 16 Brussel   
Aankomst in Brussel.